Konektorji za optična vlakna se uporabljajo za povezovanje vlaken, kjer so potrebne funkcije povezave/odklopa. Zaradi možnosti poliranja in finega uravnavanja v procesu izdelave optičnih konektorjev se konektorji običajno sestavijo na optična vlakna v proizvodni tovarni dobavitelja. Vendar pa je mogoče zadevne postopke sestavljanja in poliranja izvesti na kraju samem, na primer za prekinitev dolgoročnega delovanja na razdelilnem ogrodju.
Konektorji za optična vlakna se uporabljajo za telefonska stikala, za ožičenje v prostorih strank in za povezovanje opreme in kablov v zunanjih tovarniških aplikacijah ali za navzkrižno povezovanje kablov.
Večina konektorjev za optična vlakna je vzmetno obremenjenih, tako da so končne ploskve vlaken, ko so spojeni, stisnjene skupaj. Nastali stik steklo s steklom ali plastika s plastiko odpravi izgubo signala, ki jo povzroči zračna reža med povezanimi optičnimi vlakni.
Delovanje konektorjev za optična vlakna je mogoče kvantificirati z vstavljeno izgubo in povratno izgubo. Merjenje teh parametrov je zdaj opredeljeno v standardu IEC 61753-1. Ta standard zagotavlja 5 stopenj za vstavljeno izgubo od A (najboljša) do D (najslabša) in ravni M za večmodne. Drug parameter je povratna izguba, ki sega od 1 (najboljše) do 5 (najslabše).
Uporabljajo se lahko različni konektorji za optična vlakna, vendar sta konektorja SC in LC najpogostejša tipa konektorjev na trgu. Nazivna frekvenca vstavljanja tipičnega priključka je 500-1000. Glavna razlika med vrstami konektorjev je velikost in način mehanske povezave. Običajno bodo organizacije standardizirale konektor na podlagi opreme, ki jo običajno uporabljajo.
V mnogih aplikacijah podatkovnih centrov so majhni (kot je LC) in konektorji z več vlakni (kot je MTP/MPO) zamenjali večje starejše (kot je SC), kar omogoča več optičnih vrat v vsakem prostoru v omari.
Pri zunanjih tovarniških aplikacijah bo morda treba konektorje postaviti pod zemljo, na zunanje stene ali na električne stebre. V tem primeru se pogosto uporabljajo zaščitni pokrovi, ki jih lahko razdelimo v dve kategoriji: zaprti (zatesnjeni) in prosti dihanje. Zaprta lupina lahko prepreči vstop vlage in zraka, vendar nima prezračevanja in se lahko segreje, če je izpostavljena sončni svetlobi ali drugim virom toplote. Po drugi strani lahko lupina, ki prosto diha, prezračuje, lahko pa tudi absorbira vlago, žuželke in onesnaževala v zraku. Izbira pravilnega ohišja je odvisna od vrste, lokacije in okoljskih dejavnikov kablov in priključkov.
